Del aislamiento social a un oasis cultural
"Cuando sientas calor en tu corazón, te acordarás de nosotros." – Un reportaje sobre 20 años de "Blagoe Delo" en Rusia
Reportaje y foto: Brigitte Deck, junio de 2026
El centro de día socioterapéutico "Blagoe Delo" (La buena acción) se encuentra en Verkh-Neivinsk, una pequeña localidad de la región de Sverdlovsk, en los Urales, a 70 km al norte de la ciudad universitaria de Ekaterimburgo, en la frontera entre Asia y Europa.
"Blagoe Delo" surgió en el marco de una formación en pedagogía terapéutica y pedagogía inclusiva que comenzó en 2001 en Ekaterimburgo. Esto se llevó a cabo gracias a una iniciativa local en colaboración con el grupo Este-Oeste de la asociación "Sofia" para el trabajo de desarrollo en Järna y la Federación Nórdica de Pedagogía Terapéutica y Terapia Social (NFLS). Durante todos estos años, hemos viajado a Ekaterimburgo para impartir clases y apoyar nuevos proyectos puestos en marcha por los alumnos que habían completado la formación de tres años.
Vera Simakova, una de las responsables de la formación, fundó en 2005 el centro socioterapéutico "Blagoe Delo" en Verkh-Neivinsk, a las afueras de la ciudad cerrada de Novouralsk. En una casa semiderruida y sin ningún tipo de apoyo social. Gracias a la ayuda de la Asociación Nórdica de Pedagogía Curativa y Terapia Social de Suecia, así como a fundaciones y asociaciones de apoyo de Alemania y los Países Bajos, se pudo adquirir la casa y renovarla poco a poco. El hecho de que el seminario, ahora centrado en la pedagogía integradora, se celebrara en las propias instalaciones del centro se convirtió en una gran ventaja también para todas las personas de Blagoe Delo.
Entre los años 2004 y 2015, cuatro grupos del seminario viajaron a Järna para participar en las jornadas nórdicas de pedagogía terapéutica y terapia social. Esto les permitió realizar visitas de estudio a los distintos centros de los alrededores de Järna, lo que se convirtió en una experiencia inolvidable y en uno de los momentos más destacados de su formación de tres años. La mayor parte de los gastos corrió a cargo de la Asociación Nórdica de Pedagogía Terapéutica y Terapia Social.
Gracias a la labor formativa también se establecieron nuevos contactos con las ciudades de Nizhnevartovsk y Surgut, en Siberia, donde se organizaron conferencias y seminarios. Este intercambio entre continentes dio lugar a encuentros y amistades inolvidables entre personas de mundos y culturas muy diferentes.
Desde el año 2015, la formación se imparte en colaboración con la Universidad y la Escuela Superior Rudolf Steiner de Noruega, así como con la Universidad Pedagógica Estatal de los Urales, en Ekaterimburgo.
A lo largo de sus 20 años de existencia, Blagoe Delo se ha ido convirtiendo cada vez más en un refugio cultural para personas con diversos tipos de discapacidad, para víctimas de la guerra, para personas socialmente aisladas o con antecedentes penales. Desde el principio, además de los primeros talleres de carpintería y textiles, se creó un estudio de teatro donde estas personas aprendieron a expresar con palabras sus pensamientos y sentimientos y, poco a poco, a interpretar papeles de cuentos y narraciones clásicas rusas.
Allá por el otoño de 2005, conocí a estas personas en aquella casa a punto de ser demolida. Estaban sentadas en círculo, encogidas como sombras de sí mismas, incapaces de comunicarse entre ellas, con una vela encendida en el centro. Tan solo tres años después, pudimos invitar a esas mismas personas a nuestra localidad de Järna, a la "Midsommarmöte", donde se reúnen regularmente personas con necesidades especiales de todos los países nórdicos para celebrar un encuentro festivo. Nuestros amigos del Ural llegaron con trajes confeccionados por ellos mismos y representaron una historia de su tierra natal en forma de obra de teatro.
Así, con el paso del tiempo, entre 60 y 70 jóvenes y adultos, así como personas en situaciones difíciles, encontraron en Blagoe Delo la oportunidad de llevar una vida plena y digna. Poco a poco fueron surgiendo más talleres, una orquesta y un gran huerto y jardín de flores. En el transcurso de tan solo unos años, estas personas se convirtieron en personas que irradiaban alegría de vivir y confianza en sí mismas, y que, cada vez más, se fueron incorporando como colaboradores. Algunos de ellos también participaban regularmente en la parte práctica del seminario.
Muchos de ellos realizaron giras como participantes del estudio de teatro hasta Moscú. También viajaron a Noruega y Austria para asistir a conferencias. A través de las giras teatrales, los mercados y los festivales surgió una nueva apertura, tanto a nivel local como regional, en un país en el que todavía no se da por sentado que también los más débiles y vulnerables de la sociedad tengan derecho a la educación, la cultura, la sanidad y un trato digno. "Blagoe Delo" se presentó ante un público que aplaudía, lloraba o protestaba. Estos festivales culturales y de información se celebraron en distintos distritos de Rusia. "Blagoe Delo" se emitió por televisión y se habló de la institución en los periódicos y en ruedas de prensa. Cuando ganaron el premio al segundo mejor proyecto social de Rusia en 2014 y el premio al mejor proyecto en 2015, se dieron a conocer en todo el país.
A partir de entonces se inició también una colaboración con los responsables políticos y administrativos de la región de Sverdlovsk, lo que llevó a que "Blagoe Delo" fuera seleccionado como proyecto piloto para toda la región. Vera Simakova, directora de "Blagoe Delo", que fue elegida miembro del Consejo de Gobernadores, llevó a cabo un programa de formación para 20 responsables de instituciones sociales de la región. Esto se llevó a cabo en colaboración con el Departamento de Asuntos Sociales y algunos colaboradores de "Blagoe Delo". El director del proyecto fue Petter Holm (NO), miembro del Círculo Internacional de Formadores de la Sección de Desarrollo Social Inclusivo.
En noviembre de 2012, "Blagoe Delo" organizó en Ekaterimburgo el segundo congreso ruso para personas con necesidades de asistencia, en colaboración con el Departamento de Asuntos Sociales de Sverdlovsk y la Asociación Rusa de Pedagogía Terapéutica y Terapia Social. Asistieron 250 participantes procedentes de 15 regiones de Rusia.
Durante todo este tiempo, "Blagoe Delo" ha tenido que luchar por su supervivencia. Cuando solicitaban ayudas estatales, la respuesta era: "Si queréis trabajar con estas personas, la financiación es problema vuestro." A lo largo de todos estos años, numerosas fundaciones, instituciones y particulares de Occidente han contribuido a la supervivencia y el desarrollo de Blagoe Delo. El seminario y la difusión de conocimientos especializados a otras regiones no habrían sido posibles sin el apoyo de la Asociación Nórdica de Pedagogía Curativa y Terapia Social. Más de 700 trabajadores sociales y estudiantes han completado el seminario y otros cursos a lo largo de estos 20 años.
En 2010, "Blagoe Delo" recibió por primera vez una pequeña subvención del Estado ruso. Además, sigue siendo necesario solicitar ayuda para proyectos concretos a fundaciones u organizaciones benéficas. La organización obtiene unos ingresos modestos mediante la venta de productos propios elaborados en sus talleres, a través de pedidos grandes o de la participación en mercadillos.
Hubo momentos en los que hubo que cerrar la cocina porque no había dinero para pagar las facturas de la luz. A veces se acumulaban muchos meses de retraso en el pago de los sueldos y había que despedir a la mitad de los empleados. A pesar de todas las dificultades, siempre hubo una voluntad inquebrantable de luchar por la igualdad de todas las personas y de seguir difundiendo este mensaje.
Durante varios años, "Blagoe Delo" se dedicó a preparar en Ekaterimburgo el primer Congreso Mundial de Personas con Discapacidad, celebrado en 2017. Esto fue posible gracias a la colaboración entre la sociedad civil y las instituciones gubernamentales: Thomas Kraus (Alemania), Vera Simakova, de "Blagoe Delo" (Rusia), y Petter Holm (Noruega), en colaboración con el gobernador y el ministro de Asuntos Sociales de Sverdlovsk. ¡Toda la organización de este gigantesco proyecto se llevó a cabo en una pequeña casa de madera renovada en Blagoe Delo! Acudieron más de 700 participantes de 29 países de todo el mundo. Los que habían viajado desde más lejos, concretamente desde Nueva Zelanda, fueron recibidos con un aplauso especial. A la ceremonia de inauguración, celebrada en el gran palacio de los deportes, acudieron unos 1.300 participantes. Quien hubiera pensado que el ambiente sería sombrío, teniendo en cuenta la gran cantidad de personas con las más diversas dificultades, se habría equivocado por completo. Desde el primer momento, este imponente edificio se llenó de alegría, creatividad y compromiso social. Ya durante la ceremonia de inauguración pudimos ver ejemplos en los que los participantes se superaron a sí mismos: subieron al escenario en sillas de ruedas y con prótesis para ofrecer después actuaciones de danza y acrobacias de primer nivel. Cada mañana se presentaban diferentes grupos con actuaciones artísticas como música, baile, canto, teatro, pintura, etc. Durante las discusiones en el podio no se habló de lo que la sociedad debería hacer por las personas con discapacidad, sino, por el contrario, de lo que estas pueden hacer por la sociedad: "Tenemos que luchar contra nuestras dificultades y, al hacerlo, desarrollar habilidades que podamos aportar a nuestra sociedad." – "También debemos ser capaces de ayudar, no solo de esperar ayuda." – "Tú mismo eres responsable de tu felicidad." – "No tengo piernas, pero puedo defender mis convicciones y mis derechos."
Uno de los momentos más destacados fue la visita a la Filarmónica de la ciudad. No había ascensores en el edificio, pero había toda una fila de hombres jóvenes y fuertes dispuestos a subir en brazos a todas las personas en silla de ruedas por las dos escaleras. Fue una experiencia impresionante encontrarse con esas manos dispuestas a ayudar allá donde fuéramos. Gracias a todos los organizadores, voluntarios, responsables de los grupos de trabajo, traductores, técnicos, etc., fue posible llevar a cabo esta gigantesca aventura sin incidentes dignos de mención. Los medios de comunicación cubrieron todo el evento y los reportajes y reseñas fueron muy positivos.
El Congreso Mundial concluyó con un gran baile ruso en la sala de conciertos "Kosmos". Un teatro de la ciudad había prestado vestidos de gala para el gran desfile inaugural y todos los participantes habían recibido su vestimenta muchas semanas antes. Junto con todos los voluntarios, delegados, organizadores, etc., fueron más de 1.000 participantes los que se dieron cita en la pista de baile luciendo los vestidos, trajes y ropa tradicional más maravillosos. Como por arte de magia, hubo espacio para todo y para todos, incluso para el baile en silla de ruedas. El ambiente fue magnífico y la velada se convirtió en una experiencia inolvidable para los participantes de todo el mundo. Se intercambiaron muchas experiencias y direcciones, y se forjaron muchas nuevas amistades.
"La región de Sverdlovsk ha demostrado que es capaz de mantener un diálogo sobre la integración con otros países. También podemos señalar avances, pero, si nos comparamos con otros países de Europa, apenas estamos al principio del camino; sin embargo, el camino que hemos elegido es el correcto", fueron las palabras del ministro de Asuntos Sociales en su discurso durante la clausura oficial del congreso. Para concluir, resonó en la sala el canto colectivo de "We are the world" (Michael Jackson) y unas palomas alzaron el vuelo hacia el cielo como símbolo de la unión entre las personas con necesidades y capacidades especiales y sus organizaciones en todo el mundo.
"Cuando sientas calor en tu corazón, te acordarás de nosotros", me dijo una nueva amiga argentina al despedirnos.
Sí, fue mucho calor que nos llevamos a casa, a todos los rincones del mundo, de esta magnífica manifestación de creatividad, paz y amor.
"Blagoe Delo" sigue trabajando sin descanso por la inclusión en la pequeña localidad de Verkh-Neivinsk, que cuenta con unos 5.000 habitantes. Un proyecto en curso, "Sociopolis", que comenzó en 2021, está cobrando cada vez más impulso. Cuenta con el seguimiento y la documentación de investigadores de la Universidad Pedagógica de Ekaterimburgo. El modelo cuenta con el apoyo de fundaciones rusas y europeas, así como del Ministerio de Asuntos Sociales y del Ayuntamiento.
Actualmente consiste en un complejo de pequeñas zonas residenciales para personas con discapacidad, con acceso para todos al trabajo, la cultura y una formación profesional adaptada, como alternativa a los centros cerrados de Rusia. A través del proyecto "vivienda asistida", las personas que ya se encuentran en "Blagoe Delo" y las que proceden de instituciones estatales tienen la oportunidad de llevar una vida independiente. Aprenden de todo, desde el cuidado de una vivienda hasta hacer la compra, cocinar, desplazarse en transporte público o acudir a instituciones culturales, etc. En estos momentos, 14 personas reciben este apoyo. Ya se han formado dos familias, y ambas han podido comprar su propia vivienda.
El Ayuntamiento, que había cedido un piso, también colaboró en la renovación de una de las bonitas y antiguas casas de madera que hay en la ciudad. Allí se encuentra ahora el centro cultural de Blagoe Delo. Desde hace ya algunos años, Blagoe Delo también está renovando otra bonita casa histórica de madera, que está prevista como vivienda para siete residentes. Lamentablemente, las labores de construcción se están retrasando y complicando debido a la situación actual, que ha encarecido mucho todo.
En el centro cultural de Blagoe Delo se ofrecen actividades artísticas y de formación. Allí se organizan representaciones teatrales, conciertos, exposiciones y proyecciones de películas, y ahora también se celebran allí las fiestas anuales. Además, existe la posibilidad de organizar espectáculos en colaboración con artistas profesionales y estudiantes de la escuela de teatro. El centro cultural forma ahora parte de la sociedad y está abierto a todos los vecinos, a la cercana ciudad de Novouralsk y a cualquier otra persona interesada.
Detrás de todo esto se encuentra el potencial de fuerza invisible de Blagoe Delo, pero sumamente tangible, formado por todo ese noble grupo de personas que, a lo largo de estos 20 años, han buscado y recibido ayuda, y que han encontrado su lugar como colaboradores fundamentales y significativos. Hay personas apasionadas como Vera Simakova, Petter Holm y un grupo de colaboradores fieles desde hace muchos años. Y también están las madres que tienen una hija o un hijo con necesidades especiales.
Poco a poco se pueden percibir cambios positivos en la sociedad en lo que respecta a la situación de las personas con discapacidad. Una nueva ley permite que las personas que trabajan en los talleres reciban un salario mediante diversos acuerdos. Las posibilidades de conseguir un puesto de trabajo han aumentado. Se está empezando a adaptar el entorno para que sea más accesible. Ahora también hay fundaciones que apoyan a organizaciones benéficas no gubernamentales. El apoyo estatal a "Blagoe Delo" ha mejorado notablemente, aunque no sea comparable con la situación que tenemos en los países nórdicos. No obstante, se garantiza un apoyo básico.
Se puede afirmar con certeza que "Blagoe Delo", junto con organizaciones similares, sus festivales culturales y, no menos, el Congreso Mundial, han contribuido a esta evolución positiva.
"Nos echamos de menos unos a otros, nuestro intercambio mutuo e inspirador de experiencias, nuestras aventuras, nuestras canciones, nuestras risas. Nos echamos de menos como los amigos que fuimos y que seguiremos siendo, pase lo que pase. Como siempre, hacemos lo que podemos dadas las circunstancias", escribieron hace poco dos de los colaboradores más destacados.
¿Y qué podemos hacer "dadas las circunstancias"?
"Cuando sientas calor en tu corazón, te acordarás de nosotros."